清净法师

关于法名

　　19、关于法名

　　有居士问关于法名的问题。

　　所谓法名,是具有中国特色的修行名字。在佛陀时代,所有的佛弟子出家或者皈依后,大多仍继续使用自己原来的名字。祖师们之所以出家后启用法名,是为了令出家人能和在家人明显的区别开来,到后来皈依弟子也开始逐渐沿用。

　　在佛教中没有所谓辈分的说法,之所以禅宗祖师把法名排出字符,是为了表征法脉传承,而不是家谱的概念。在佛教中身份的区别,是以所受戒律的不同来加以区别,如所说的“七众弟子”、“四众弟子”、“僧俗二众”等等,现在人们经常提到的“师叔”、“师伯”、“师公”的称呼,都不是佛教的称谓,甚至还有违佛制。而“师兄”、“师弟”的称呼却是如法的,在《四分律》中就可以看出这一点。祖师说:同一念佛无别道,通乎四海皆兄弟。大概就是如此吧。

　　出家众在给在家居士传授三皈依时,是代表佛法僧三宝为居士作个见证。绝不应有收私家徒弟的概念,取法名时如果愿意按法脉传承固然很好,就是另行选择吉祥之字取法名也都是如法的。一次我在济南为一个居士传授三皈依,居士问我,我的法名也叫“清净”可以吗?我说可以。但为了方便,就给她取名“清静”。也有在场的提出异议,我就告诉他,观世音菩萨的师父就叫观世音佛,妙音菩萨的师父就叫妙音如来。

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