禅宗最初的传播形式是怎样的？

　　禅宗作为佛教中的一个修行本性的宗派，宗门下的僧人原本偏好在山泽的清净之处结庐而居，或者住在山岩洞穴里。而开始进行大规模的传播，真正将禅独立出来，用以统摄佛教一切法门的标志，应该是以修禅的名义聚众流动的禅僧团的出现。根据记载禅宗达摩一系的禅僧和多数楞伽师，都是以游方为务，居无定所。他们自北向南的流动，也反映了整个下层禅众的趋向。后来进入皖、苏、鄂、赣等山区，开始由流动转向定居，完成了禅众生活方式上的一个重大转变。这一时期从道信开始，禅僧放弃了居无定所的头陀游历，开始固定的聚居生活，建立了禅宗僧团。他们白天劳作，夜晚坐禅，以参禅和劳作相结合，形成了禅宗僧团的一个重要特点。

　　禅宗三祖僧璨曾经在对道信传法时说过“华种虽因地，从地种华生，若无人下种，华地尽无生”的思想，他的意思是再肥硕的地，无人耕种也是没有收获。所以到禅宗四祖道信时，在僧人中开始实行“作”、“坐”结合并行，这是佛教史上具有革命性的创举。当时道信在黄梅双峰山聚集500多名僧人定居，垦荒耕种，自己解决吃饭问题，也就解决了禅宗自身的传播问题。